Les 4000 policiers et policières montréalais sont répartis dans près de 150 fonctions policières. Un policier du SPVM, tout au long de sa carrière, pourra ainsi effectuer de nombreux « métiers » policiers selon ses aptitudes et ses intérêts personnels ou professionnels.
Montréal étant une grande métropole, on y retrouve, comme dans tous grands centres urbains, une grande diversité de phénomènes sociaux et criminels, ce qui augmente les besoins en matière d’intervention, de prévention et de maintien de la sécurité et multiplie par le fait même les besoins en matière d’expertise policière. Il revient au SPVM de répondre à ces besoins et il y arrive grâce au travail de tous ses policiers, travaillant dans trois grands champs de spécialisation, soit : la patrouille/gendarmerie, les enquêtes et le soutien opérationnel.